＜各地中盤戦展望記事vol.2＞関西学生アメリカンフットボール連盟

ROAD TO 甲子園ボウルレポート　by 関西学生アメリカンフットボール連盟


「中盤の天王山。関西大が立命大を下し、４連勝。リーグ制覇に大きな前進」

　10月12日、2009関西学生アメリカンフットボールリーグDiv１の第４節。リーグ戦中盤の天王山、立命館大学パンサーズと関西大学カイザースの一戦。
　戦前の下馬評通り、ここまで圧倒的な強さを見せつけ３戦全勝（49-3同志社、56-7近畿大、61-10甲南大）で勝ち進んできた立命大。一方、初戦で京都大を圧勝で破り（56-13京都大）、神戸大との守備戦を制し（12-0神戸大）、前節では接戦の末、関学大を下して（17-13関学大）、目下３連勝と波にのる関西大。
　リーグ中盤の全勝対決。ROAD TO 甲子園ボウルを見据えた大一番は、その舞台をＥＸＰＯフラッシュフィールドから、京セラドーム大阪に移し、7000人の大観衆を集めて行われた。

　「結局、ダウン更新すらできなかったが、あれで選手の戦う気概が一つになった」（関大・磯和監督）。関西大は試合開始のキックオフで、まさかのオンサイドキックを敢行。これは成功するものの、立命大ディフェンス陣が落ち着いて対応し、ダウン更新を許さない。

　立命大の先発ＱＢはここまでの３戦と同じく#9松田竜太。昨年のライスボウル覇者・ＱＢ#11松田大司はサイドラインに立つものの「調整が出来ておらず、まだ出場できる状態ではない」（立命大・米倉ＨＣ）。立ち上がりＲＢ#34橋本のランを軸にオフェンスを展開するが、関西大ＤＬ陣が要所を抑え、決定的なドライブを奪えない。
　関西大は、ＱＢ#14原口がＲＢ#1藤森、#22松森のランに、ＷＲ#7池井、#17高原へのパスを絡めながらボールコントロール。しかしこちらも立命大ディフェンス陣の早い出足に阻まれ、得点のチャンスには至らない。

　序盤から互いにパントの応酬が続く中、第２Ｑに試合が動いた。
　立命大が敵陣40ヤードに入った第３ダウン10。ＱＢ#9松田（竜）の投じたパスを関西大ＤＢ#13林がインターセプト。約30ヤードをリターンして関西大が、自陣43ヤードからの攻撃権を獲得する。
　このチャンスにＱＢ#14原口からＷＲ#7池井へのパスでダウン更新し、敵陣46ヤード。その直後のプレーで、ＲＢ#1藤森が右サイドライン際を一気に駆け上がり46ヤード独走のＴＤ。関西大が７－０と先制する（ＴＦＰキック成功）。

　立命大も反撃する。自陣37ヤードからの攻撃、ＱＢ#9松田（竜）がＷＲ#2宜本へパスを立て続けに決めて、敵陣30ヤードへと前進。さらにＲＢ#34橋本のランで一気にゴール前４ヤードと陣地を進める。
　ここからＴＥ#85居林へのＴＤパスが決まり、７－７（ＴＦＰキック成功）。立命大が同点に追いつき、前半を折り返す。

　後半の関西大、自陣36ヤードからの第２シリーズ。第３ダウンロングからＱＢ#14原口からＷＲ#7池井に、31ヤードのパスが決まりダウン更新。ここから再び#7池井へのパスで、ゴール前16ヤードと攻め込む。
　さらにＱＢ#14原口が気迫溢れるキーププレーでダウン更新、ゴール前４ヤード。最後はＲＢ#1藤森が１ヤードを押し込んでＴＤ、14－７（ＴＦＰキック成功）。５分７秒64ヤードのドライブを勝ち越しのＴＤで結実させる。

　直後のキックオフで、関西大は再びオンサイドキック。これは失敗に終わるものの、続く立命大のオフェンスをＤＢ#30小原がパスインターセプトで断ち切り、試合のモメンタムを渡さない。

　試合残り時間５分１秒。自陣36ヤードから立命大が最後の反撃。ＱＢ#9松田（竜）は、ＷＲ#84岡部へのパス、ＱＢ#9松田自らのランで連続ダウン更新して、敵陣35ヤード。
　しかしここからの第１プレーで、ＱＢ#9松田が負傷退場。急遽、交替出場した１年生ＱＢ#12荒木は、一度は４ｔｈダウンギャンブルを成功させるものの、２回目の４ｔｈダウンギャンブルを失敗。残り時間１分13秒で攻撃権を渡し、万事窮す。

　「悔しいけど負けです」と、立命大の米倉ヘッドコーチ。「相手に上手くコントロールされた。特に相手のディフェンス陣が素晴らしかった。うちの攻撃が封じられ、いままでにないミスも出てしまった」と振り返る。

　関西大は29年ぶりの立命戦勝利。同時に61年ぶりの甲子園ボウルにむけて大きな前進を果たした。
　試合を通じて要所での集中力が光った関西大。磯和監督は「うちには特別な能力を持ったプレーヤーがいない。全員が"勝ちたいんや"という気持ちで挑戦した。たとえ個々のポジションで力負けしても、チーム一丸で戦った結果」と、選手の健闘を褒め称えた。
　ROAD TO甲子園ボウルへの大きな一歩だ。「ここからも一つひとつ、取りこぼしのないとようにしっかりと戦っていきたい」。これで関西大は４連勝。第３回大会以来の甲子園凱旋まで、あと３つとなった。


記事／畠中隆好（officeNEAR）
撮影／近森裕加（UNN関西学生報道連盟）