関西学生リーグを制したのは、単独では４年ぶりの優勝となった関西学院大学ファイターズ。長居スタジアムで迎えた全勝対決で近年のライバルである立命館大学パンサーズを３７－７で下し、悲願の毎日甲子園ボウル出場へ。西日本代表校決定戦を戦うこととなった。

関学大のレシーブから始まったこの試合、いきなり関学大が 先制パンチをおみまいする。相手陣３２ヤードまで攻め込んでからのオフェンスで、ＱＢ畑がスクランブルから投じたパスはＷＲ和田へヒット。ノーマークの 中、悠々とＴＤを決めた。

キックオフ後の立命大オフェンスは歯車がかみ合わない。ＲＢ川端、井上が中央へのランでゲインを重ね、ショートパスでも前に進むが、ゴールラインを割ることができない。

Ｋ佐伯が３１ヤードのＦＧトライを失敗すると一気に流れは関学大へ。１０－０で迎えた第２ＱにはまたしてもＱＢ畑からＷＲ和田へのパスが通る。今回は相手ディフェンスにカバーされたものの、ワンハンドキャッチでボールを逃さなかったＷＲ和田は、そのままエンドゾーンまで走りきりＴＤ。１７－０とし、リードを広げる。

反撃に転じたい立命大はＱＢ谷口が自身の代名詞となったキーププレーを展開。しかしリーグ第５節で足を負傷していたＱＢ谷口は、２回のキーププレーの後、再び負傷し、サイドラインへ退いてしまった。

そしてエースＱＢの代わりに入ったＱＢ荒木が誤算だった。最初のパスプレーをインターセプトされると、リーグ第６節で見せた冷静なパッシングはなりを潜め、コントロールミスのパス失敗を繰り返してしまう。

立命大がＴＤを奪えずにいる間に関学大は、巧みなタイムコントロールでＫ大西が２３ヤードのＦＧを成功させると同時に、前半を終える。

第３Ｑに入っても関学大は攻撃の手を緩めることはない。ＱＢ畑のパスフェイクが有効に決まり、ＱＢ畑のキーププレーでゲインしていく。

最後はＲＢへのハンドオフフェイクからＴＥ金本へパスすると、そのまま走りきりＴＤを奪い２４－０に。その後もＲＢ望月が４４ヤードを走りきるＴＤを挙げるなど追加点を加えていく。

圧巻だったのは第４Ｑ残り約３分を残してのＫ大西のＦＧトライ。美しい弾道を描いたキック、長い滞空時間ののちゴールへ吸い込まれ、４７ヤードＦＧ成功となる。これで３７－0と大差をつけた。

なんとか意地を見せたい立命大は、負傷退場したＱＢ荒木から代わった２年生ＱＢ山口がノーハドルを使いながらパスを投げ込み、試合時間残り約１分半のところで、ＷＲ宣本へのＴＤパスを決めるも反撃はここまで。

終始試合のペースを握り続けた関学大が ３７－７の大差で立命大を破った。

記事；小塚雄（ＵＮＮ関西学生報道連盟）

編集；畠中隆好（OfficeNEAR／甲子園ボウルPJT）

写真；毎日新聞社