４Ｑに関学大の底力。粘る早稲田をねじ伏せて２年ぶり28回目の学生王座に。

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好天にも恵まれた12月18日。35000人の観衆を集めた三菱電機杯第71回毎日甲子園ボウルは、東日本代表・早稲田大学ビッグベアーズと西日本代表・関西学院大学ファイターズの対戦。互いに日本の学生フットボール界に、黎明期からの歴史を刻んできた両チームだが、甲子園ボウルでは大会史上初という顔合わせとなった。

自陣26ヤード付近から関学大の第1シリーズ。中央を固めてくる早稲田守備に対し、先発ＱＢ#6伊豆は、ＷＲ#24池永、#11前田らにパスを散らしながら進攻。敵陣23ヤード付近まで攻め込むが、ここからのランプレーを阻まれ、Ｋ#1西岡の38ヤードＦＧトライも不成功。無得点に終わる。

しかし第2シリーズで、ＷＲ#88亀山へのパスで一気に敵陣45ヤードへ進むと、ＷＲ前田、亀山へのパス、ＲＢ#40橋本のランなどでダウン更新を重ね、最後はゴール前11ヤードから、ＱＢ伊豆が自ら持ち込んでＴＤ。７－０と先制に成功する。

早稲田も反撃する。自陣35ヤードからの第２シリーズ。ＱＢ#12笹木からＷＲ#85鈴木（隆）への37ヤードパス成功で一気に敵陣へと攻め込む。ＷＲ#4西川へのパスやＱＢ笹木自らのランなどで連続ダウン更新、ゴール前４ヤードに迫ると、ＲＢ#6北條がエンドゾーンを駆け抜けＴＤ。７－７の同点とする。

しばし膠着状態のあと、２Ｑ終盤。関学大がランアタックで勝負に出る。自陣29ヤードからＲＢ橋本が右サイドライン際を36ヤード駆けあがり敵陣へと進撃。ここからもＲＢ野々垣、ＱＢ伊豆、橋本らが走ってゴール前に詰め寄ると、ＲＢ#22加藤が左オフタックル付近を抜けてＴＤ。14－７と再びリードを奪う。

さらにここで早稲田に手痛いミスが2つ出る。キックオフリターンでスペシャルを狙ったプレーが前パスの反則を犯し、自陣10ヤードと深い位置からの攻撃スタートとなった。
その第1プレー。パスの構えに入ったＱＢ笹木に、関学大のＤＬ#52松本（英）が激しいチャージ。苦し紛れに投じたパスを関学大のＬＢ#45山本（祐）がインターセプト。そのままエンドゾーンに持ち込んでＴＤ。21－７と関学大が突き放す。

後半。早稲田もランを軸にじっくりと立て直しにかかる。ワイルドキャット体型からＲＢ#28須貝のランを契機に、ＲＢ北條のラン、ＷＲ#13遠藤へのスクリーンパスからのランなどで敵陣へと進攻。さらにＲＢ北條のラン、ＷＲ#17ブレナンへの短いパスなどで敵陣20ヤード付近まで陣地を進める。
ここからＲＢ須貝のラン、ＲＢ#36山崎へのパスでゴール前9ヤードとすると、４thダウンからの攻撃。
ＦＧトライの体型を変化させ、ＴＥ#81松岡へスナップを送ると、走り込んできたＱＢ#1坂梨がボールを受け取って、リバースフェイクからのパス。これをエンドゾーン右隅でＴＥ#87田島がキャッチしてＴＤ。土壇場でスペシャルプレーを成功させ、14－21と早稲田が1本差に詰め寄る。

続く関学大の攻撃をＱＢサックなどで３＆アウトに抑え込み、このまま早稲田がペースを掴むかに見えたが、関学大守備陣がここを踏ん張り、変わりかけた流れを食い止める。

３Ｑ終了間際、伊豆の好パントなどで敵陣45ヤードから始まった関学大の攻撃。ＲＢ野々垣のランでダウンを更新すると、ＱＢ伊豆からＷＲ#88亀山へのパス、ＲＢ加藤、橋本らのランでゴール前７ヤードまで攻め込む。
ここからＴＤには至らなかったものの、Ｋ西岡がＦＧを成功させ、24－14とリードを広げる。

早稲田も必死の反撃を試みる。自陣29ヤードから始まった攻撃。ワイルドキャットからのＲＢ須貝、北條のラン、さらにＲＢ須貝、坂梨のダブルリバースからボールを受け取ったＱＢ笹木がＲＢ山崎へロングパスを決めるスペシャルで、ハーフライン付近へと一気に前進する。

だがここから関学大ＤＬ陣が激しいプレッシャーで攻撃を押し戻す。押しこまれた３rdロングから早稲田のＱＢ笹木が投じたパスを、関学大ＤＢ#37小池がインターセプト。相手陣46ヤードまでリターンし、関学が攻撃権を得る。

このチャンスに関学大は、ＲＢ野々垣、橋本らのランでダウン更新。さらにＲＢ加藤へのショベルパスも決まって敵陣20ヤード。
ここからもＲＢ野々垣のラン、橋本のダイブなどでゴール前に詰め寄ると、最後もＲＢ野々垣が密集をくぐり抜けてＴＤラン。終盤の５分14秒を消費したドライブで、ＴＤを決めて31－14と勝利を決定づけた。

試合はこのまま関学大が勝利。２年ぶり28回目の学生王者の座をつかみ取った。
甲子園ボウル最優秀選手には、関学大のＱＢ伊豆、敢闘選手には早稲田のＬＢ加藤、また年間最優秀選手・ミルズ杯には、関学大の主将ＬＢ#47山岸がそれぞれ選ばれた。

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記事；畠中隆好（OfficeNEAR／甲子園ボウルPJT）
写真；Ｐ－ＴＡＬＫ
http://p-talk.jp/