2006.11.27

＜関学大―立命大 試合速報＞
関学大、５年ぶりの甲子園ボウル出場へ！！

感無量の表情を浮かべる 4年生LB#53柏木（主将） 撮影：入江敦央／UNN

　１１月２６日、神戸ユニバー記念競技場で行われた関西学生リーグ最終日。立命館大学パンサーズと関西学院大学ファイターズの全勝対決は、１６−１４で関学が勝利。
　関学は２年ぶり４８回目のリーグ優勝（２００４年は立命と同率優勝）。５年ぶり４４回目の甲子園ボウル出場権を獲得した。

　待ちに待った勝利の瞬間、歓喜の涙があふれ出す。特に１９４９年の初出場以来、関学フットボール史で初めて甲子園出場経験のない年代となった５年生コーチ達にとっては、また格別の涙だ。
　「そら、（甲子園に）出てへんヤツの分まで、頑張らんとアカンわな」と、関学・鳥内監督。もはや緊急指令となった“聖地奪還”を果たし、いつもは辛口の司令官もさすがに表情が緩んだ。

　「最近の関立戦はいつも雨」。誰かがポツリと呟いた。この雨で滑りやすくなったフィールドとボールが勝敗の行方に微妙な悪戯をする。
　あっさりと攻撃を終えた関学のファーストシリーズとは対照的に、立命のファーストドライブが力強く進む。ＲＢ松森のスピード溢れるランを軸に、ＱＢ木下（雅）から、ＷＲ前田（直）、本多へのパスで連続ダウン更新。９プレーでゴール前２４ヤードまで進撃する。
　だがここで、ランプレーのボールを立命ＲＢ中西がファンブル。これを関学ＤＢ岡本が押さえてターンオーバー。

　このチャンスをうけ関学オフェンスは、１年生ＲＢ河原が３４ヤードのロングゲイン、瞬く間に立命ゴール前に迫る。しかし今度は関学ＱＢ三原がスナップされたボールを滑らせて、これを立命ＤＬ前田（和）が確保、攻撃権が再び立命に移る。
　仕切り直しのドライブを始める立命オフェンス。ＲＢ松森のランで確実なゲインを奪い、４分１１プレーの最後はＱＢ木下（雅）からＷＲ中林へのＴＤパス。７−０と立命が先制に成功する。

ファンブルボールを高々と掴みあげる4年生OL#50生田 撮影：入江敦央／UNN

　関学も反撃開始。ＱＢ三原からＷＲ萬代へのパス成功を皮切りに、Ｑタイムを挟んで、ＲＢ古谷の粘りのあるラン、ＷＲ岸の力強いセカンドエフォートなどで、一気にゴール前１６ヤードへと迫る。
　ここからの２プレー目。「密集の中で三原の位置を確認しようとしたら、目の前にボールがあった」（関学ＯＬ生田）。
　関学・小野コーチが「本日のラッキーボーイ」と呼んだＯＬ生田が、ファンブルとなったボールをエンドゾーン内で掴みあげＴＤとなり、７−７。勝負は振り出しに戻る。

　さらに前半終了間際。自陣エンドゾーン前からのパントになった立命が、パントのスナップをオーバースロー。これが関学にとってはラッキーなセーフティとなり、９−７で前半を折り返した。

　「守りに入ったらアカンで。受けて勝てる相手とちゃう」。ハーフタイムに鳥内監督のゲキが選手達に飛ぶ。

立命大守備陣を突破する3年生QB#9三原 撮影：入江敦央／UNN

　 　後半、互いにＦＧ失敗に終わったドライブの後、関学の後半２シリーズ目。
　この日は要所で、責任感あふれるランを見せたＲＢ古谷のプレーを中心にゴール前まで迫った関学が、最後はＲＢ川村を使ったパワープレーでＴＤ、１６−７。力と力の真っ向勝負で得点を挙げる。

　しかし立命もディフェンディングチャンピオンの意地を見せる。
　試合残り時間３分１６秒となった自陣３５ヤードから、リッツガンオフェンスが火を吹く。連続パス成功による鮮やかな速攻を見せ、最後はＱＢ木下からＷＲ本多へＴＤパスが成功。僅か１分２５秒でＴＤを奪い、１６−１４。オンサイドキックへ望みを託す。

　運命のオンサイドキックは、関学ＤＢ磯野ががっちりと確保。
　２００４年。同じフィールドで行われた関立戦がフラッシュバックする。まったく同様の場面で時間を消費する為のランプレーに出たＱＢ河野（当時エースＱＢ）がまさかのファンブル。「あの時、みんなの希望が僕の手からこぼれてしまった」と、後日ＱＢ河野自身が振り返るシーンだ。

　今回は残り時間１分５１秒を慎重に消費した関学。歓喜のカウントダウンが終了。５年ぶりに甲子園行きのキップを手に入れた。

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